George Tomkyns Chesney

Chesneytä esittävä tuntemattoman kuvaajan ottama kuva

George Tomkyns Chesney (30. huhtikuuta 1830 – 31. maaliskuuta 1895) oli brittiläinen kirjailija, kenraali ja konservatiivipuolueen edustaja alahuoneessa.

Chesneyn veli oli eversti Charles Cornwallis Chesney. Hän kävi koulua Blundell’s Schoolissa Tivertonissa ja myöhemmin Addiscomben sotilasseminaaria. Vuonna 1848 hän liittyi Bengalin pioneereihin vänrikkinä. Hän palveli pitkään armeijan palveluksessa Intiassa ja osallistui tänä aikana sepoy-kapinaan.

Palattuaan Intiasta Britanniaan everstiluutnantiksi ylennyt Chesney järkyttyi siitä, millaisessa tilassa maan armeija ja laivasto olivat. Hän päätti vedota maan merkkihenkilöihin ja kirjoitti (aluksi) nimettömänä tarinan The Battle of Dorking, joka julkaistiin toukokuussa 1871 maan älykköjen ja poliitikkojen suosimassa Blackwood Magazine -lehdessä, missä se sai suuren suosion. Teos kertoo Saksan armeijan onnistuneesta yllätyshyökkäyksestä Britanniaan, ja sen kertoja on hävityn sodan veteraani. Teosta pidetään invaasiokirjallisuuden genren merkkiteoksena, ja se käännettiin portugaliksi, ranskaksi, ruotsiksi, tanskaksi, hollanniksi, italiaksi ja saksaksi, joskin viimeisen kohdalla teoksen loppua muutettiin.

Vuosina 1871–1880 Chesney toimi Englefield Greenissä sijaitsevan Royal Indian Civil Engineering Collegen rehtorina. Hänet ylennettiin everstiksi 1877, kenraalimajuriksi 1886 ja kenraaliluutnantiksi 1892. Vuonna 1892 hänet valittiin lisäksi konservatiivipuolueen edustajaksi Oxfordista.

Vuonna 1893 Chesney kirjoitti utopiaromaanin The Lesters; Or, a Capitalist's Labour, jossa päähenkilö Lester löytää aarteen ja perustaa sillä mallikaupungin.

Chesney lyötiin vuonna 1890 ritariksi ja hänelle myönnettiin Bathin ritarikunnan jäsenyys. Hän kuoli Lontoossa 64-vuotiaana 31. maaliskuuta 1895.

Lähteet

• Stewart, Michael D.: ”Stranger than fiction”: Anglo-American-German relations and rivalries through invasion literature, 1890–1914. Texas Woman’s University, 2012. (englanniksi)