Christkind

Christkind (saks. ’Kristuslapsi’), murteittain myös Christkindl, Christkindchen, Christkindle tai Christkindli, on erityisesti saksalaisen kielialueen eteläosassa (eteläisessä Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä) uskomus- tai satuhahmo, jonka ajatellaan tuovan joululahjoja lapsille. Christkind voi lisäksi saksan kielessä olla leikillinen nimitys henkilöille, joiden syntymäpäivä on jouluaattona.

Tausta

Christkind-hahmo joulukortissa vuodelta 1912.

Kun reformaation myötä pyhimysten kultista haluttiin luopua, myös perinteisesti joulukuussa lapsille lahjoja tuoneelle Pyhälle Nikolaukselle alettiin etsiä vaihtoehtoa. Martti Lutherin kerrotaan siirtäneen lahjanjaon Nikolauksen muistopäivästä (6. joulukuuta) jouluun ja kehittäneen lahjantuojahahmoksi ”Kristuksen”. Tästä taustasta huolimatta Christkind joululahjojen tuojana tunnetaan nykyään lähinnä saksalaisen kielialueen paljolti katolisessa eteläosassa, ja pohjoisen protestanttialueilla lahjat tuo useammin joulupukki, saksaksi Weihnachtsmann (’joulumies’).

Christkind-perinne nykyään

Christkind-hahmon yhteys kristinuskon Jeesus-lapseen on nyttemmin usein hämärtynyt. Christkind kuvitellaan ja kuvataan valkopukuisena, enkelimäisenä kultakiharaisena lapsihahmona, jolla on päässä kultakruunu tai sädekehä, joko sukupuoleltaan neutraalina tai selkeästi tyttölapsen näköisenä.

Perheiden joulunvietossa Christkind ei yleensä itse näyttäydy, mutta joskus lahjojen ilmestymisestä voi tiedottaa kellon kilahdus. Christkind-hahmo saattaa esiintyä julkisissa joulunalustilaisuuksissa ja joulumarkkinoilla (Christkindlmarkt, Christkindlesmarkt). Nürnbergin joulumarkkinoilla ”Christkindlen” esittäjäksi valitaan vuosittain nuori nainen. Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä postilaitokset ylläpitävät erityistä joulupostiosoitetta, johon lapset voivat lähettää lahjatoivomuksiaan Christkindille.