Washington-monumentti

Washington Monument

P.H. McLaughlin asettaa paikalleen obeliskin alumiinisen kärjen.

Washington Monument

Washington-monumentti (engl. Washington Monument) on Yhdysvaltain ensimmäisen presidentin George Washingtonin mukaan nimetty suuri obeliski Washington D.C.:ssä lähellä National Mallin länsipäätä. Obeliskin suunnitteli arkkitehti Robert Mills 1840-luvulla, ja sen rakentaminen aloitettiin 1848. Useiden rakennusvaiheiden jälkeen monumentti saatiin valmiiksi vuonna 1885, mutta virallisesti se avattiin vasta 1888. Monumentti on edelleen maailman korkein kivirakennelma. Se oli valmistuttuaan muutaman vuoden ajan maailman korkein rakennus vuoteen 1889, jolloin Eiffelin torni valmistui. Monumentti on toistaiseksi Washington DC:n korkein rakennus. Monumentin korkeus on 555 jalkaa 5⅛ tuumaa eli 169,294 metriä. Vuodesta 1910 voimassa ollut laki kieltää yli 110 jalan korkuisten rakennusten rakentamisen pääkaupunkiin.

Obeliskin rakentamiseen käytettiin graniittia, marmoria ja gneissiä. Sen vanhassa portaikossa on 897 askelmaa ja 50 tasannetta. Huipulle pääsee myös hissillä. Alkuperäiseltä höyryhissiltä nousuun kului 20 minuuttia. Nykyinen, vuonna 1998 asennettu hissi nousee huipulle 70 sekunnissa.

Obeliskin huipulla on 5,6 tuumaa (14 cm) leveä ja 8,9 tuumaa (23 cm) korkea sadan unssin (2.85 kg) painoinen alumiinista valettu kartio. Kappale oli tuolloin (1884) raskain puhtaasta alumiinista valmistettu esine. Tuohon aikaan alumiini oli yhtä arvokasta kuin hopea. Vain kaksi vuotta myöhemmin kemistit Charles Martin Hall ja Paul Héroult kehittivät yksinkertaisemman keinon tuottaa alumiinia, ja kärkikartio "menetti arvonsa". Alumiiniseen kärkeen on kaiverrettu sanat suunnittelijoiden nimet. Kärjen itäpuolelle on kaiverrettu latinankielinen fraasi Laus Deo (Kunnia jumalalle).

Virginian ja Washingtonin alueella 23. elokuuta 2011 sattunut maanjäristys vaurioitti obeliskia ja se on suljettu yleisöltä turvallisuussyistä.