Voikukka

Voikukka
Tieteellinen luokittelu
Domeeni: Aitotumaiset Eucarya Kunta: Kasvit Plantae Alakunta: Putkilokasvit Tracheobionta Kaari: Siemenkasvit Spermatophyta Alakaari: Koppisiemeniset Magnoliophytina Luokka: Kaksisirkkaiset Magnoliopsida Lahko: Asterales Heimo: Asterikasvit Asteraceae Suku: Voikukat Taraxacum Laji: officinale
Kaksiosainen nimi
Taraxacum officinale G.H.Weber ex Wiggers
Katso myös
Voikukka Wikispeciesissä   Voikukka Commonsissa

Voikukka (Taraxacum officinale) on usein rikkaruohona pidetty monivuotinen kasvi, joka leviää tehokkaasti siementensä avulla. Voikukka on kuitenkin myös kauppayrtti, johon viittaa nimessä esiintyvä officinale (officinalis tarkoittaa lääkkeenä käytettyä). Ympäri maailmaa tavataan useita voikukan alalajeja, joiden väliset erot saattavat olla hyvinkin vähäisiä.

Voikukan lehdet ovat noin 5–25 senttimetriä pitkiä ja muodostavat tiheän ruusukkeen, joka tukahduttaa muita kasveja ja jonka keskeltä nousee yksi tai useampi, maitomaista nestettä sisältävä varsi 4–30 cm:n korkeuteen. Jokaisen varren päässä on halkaisijaltaan 2–5 cm oleva kirkkaankeltainen kukinto, mykerö, joka on päivällä avoin ja sulkeutuu yön ajaksi. Mykerö muistuttaa ulkonäöltään yhtä kukkaa, mutta on itse asiassa muodostunut useista sadoista pienistä kukista, joista jokaisessa on viisi yhteenkasvanutta pientä terälehteä sekä heteitä ja emi. Voikukka lisääntyy apomiktisesti eli ilman pölytystä kehittyneistä siemenistä. Kukinto tuottaa siemeniä, jotka kulkeutuvat tuulen mukana uusiin kasvupaikkoihin.

Usein voikukkia tai muita rikkaruohoja näkee kasvavan asfaltin reunassa. Tämä johtuu siitä, että kasvin soluihin puristautunut vesi voi halkaista asfaltin. Ilmiön selitys löytyy hydrauliikasta.^lähde?

Voikukan hyötykäyttö

Länsimaissa voikukkaa pidetään usein hyödyttömänä rikkaruohona, mutta esimerkiksi Kiinassa voikukkaa käytetään paljon yrttilääkinnässä. Voikukalla on monia terveydellisiä vaikutuksia ja sillä voi muun muassa puhdistaa verta ja sitä voidaan käyttää kuumeen laskemiseen.^lähde? Voikukka sisältää myös paljon C- ja A-vitamiineja, kalsiumia, rautaa ja muita kivennäisaineita. Lehdet antavat myös vahvaa makua salaattiruokiin. Voikukan lehdet sisältävät muun muassa luteoliinia, apigeniinia ja apigeniiniglykosideja. Voikukkaa on länsimaissa arvostettu lähinnä sota-aikoina. Saksassa käytettiin molempien maailmansotien aikaan kuivattua voikukkaa kahvin korvikkeena. Samoin tehtiin myös Suomessa sota-aikoina. Voikukan juuri sisältää jopa 25 % inuliini-nimistä tärkkelystä, josta sotien aikana on valmistettu myös alkoholia.

Villan värjäyksessä voikukan tuoreita kukista saadaan alunalla purettamalla punaista ja keltaista sekä juurista samalla puretusaineella oranssinkeltaista väriä. Ilman puretusainetta voikukan juurista saadaan magentanpunaista ja kuparinruskeaa väriä. Irlannissa voikukkaa on käytetty myös violetiksi värjäämiseen.

• 

  Voikukka, jossa siemeniä

• 

  Voikukanlehti

• 

  Yksittäinen siemen

• 

  Voikukkia

Voikukkaa muistuttavia kasveja

Monia keltakukkaisia mykerökukkaisia kasveja sekoitetaan voikukkaan. Tällaisia ovat esimerkiksi

• Huopakeltano
• Leskenlehti
• Peltovalvatti
• Syysmaitiainen

Aiheesta muualla

• Yrttitarha: Voikukka (Taraxacum officinale )
• Takapihan yrttikasvit: voikukka
• ITIS: Taraxacum officinale (englanniksi)
• United States Department of Agriculture (USDA): Taraxacum officinale (englanniksi)
• Coloria.net: Värjäys: Taraxacum officinale Voikukka

Kirjallisuutta

• Voikukka - monikäyttökasvi, Taina Kuusi, Espoo 1986, ISBN KR20697058