Kvartäärikausi Englannissa

Kvartäärikausi Englannissa on ajanjakso, joka alkoi noin 2,6 miljoonaa vuotta sitten ja jatkuu edelleen. Se jaetaan kahteen aikakauteen, pleistoseeniin ja holoseeniin. Pleistoseenin aikana mannerjäätikkö ulottui Englantin asti ainakin kolme tai neljä kertaa.

Kvartäärikauden ajallinen määritelmä on muuttunut asiasta käydyn pitkän keskustelun jälkeen. Aiemmin sen katsottiin alkaneen 1,8 miljoonaa tai 1,6 miljoonaa vuotta sitten. Vuonna 2009 geologinen yhteisö siirsi kvartäärin ja pleistoseenin alkukohdan 2,588 mijoonaan vuoteen, aikaan jolloin Maan ilmasto ratkaisevasti kylmeni Gela-vaiheen alussa.

Kvartäärikauden ajanjaksoja

Vuonna 1950 Ludhamin lähellä Norfolkin kreivikunnassa tehtiin suunniteltua vedenottamoa varten koekairaus paksun savikerroksen läpi. Savikerrostumista löytyi muinaisia siitepölyjä, jotka voitiin yhdistää eri aikakausien kasvillisuuteen. Royal Society rahoitti toisen, 41 metriä syvän rei'än kairaamisen. Siitä löytyi siitepölyn lisäksi simpukankuoria. Kairauksesta analysoitiin kerroksia, joita ei ole löydetty mistään muualta, ja niitä vastaavat Gela-vaiheen ajanjaksot nimettiin Norfolkin kylien ja jokien mukaan.

Pre-ludhamin kausi

Pre-Ludhamian-kausi Englannissa oli noin 2,65-2,6 miljoonaa vuotta sitten , jolloin syntyivät ensimmäiset kvartäärin suurehkot jäätiköt Pohjoiselle pallonpuoliskolle. Englannissa oli kylmä ilmasto. Kaudella syntyi Red Crag -kerrostuma. Kausi vastaa Alankomaiden Reuver C- ja Pretiglian-kausia. Kautta edelsi lämmin Waltonian-kausi.

Ludham-kausi

Ludham-kausi oli lämmin kausi karkeasti sanoen 2,45–2,25 miljoonaa vuotta sitten. Tällä kaudella oli Englannissa lauhkeaa, ja siellä kasvoi havumetsiä, joiden seassa oli lehtipuita esimerkiksi tammea Quercus, leppää (Alnus) ja jalavaa (Ulmus) ja ruohokasvillisuutta.^lähde?

Sen on aikaisemmin arveltu vastaavan Alankomaiden näytteistä analysoitua Tegelen-lämpökautta, mutta 2006 Noordwijkistä otetun toisen alankomaalaisen näytteenpohjalta yhteys on kyseenalaistettu.

Thurne-kausi

Thurne-kausi oli viileä ajanjakso noin 2,2 miljoonaa vuotta sitten. Se on saanut nimensä Norfolkin Thurne-joen mukaan. Silloin maassa kasvoi mäntyä (Pinus) ja myös jonkin verran avointa ruohomaastoa. Kausi vastannee ajoittain viileää, ajoittain hyvin kylmää Tegelen B-kautta Alankomaissa.

Ant-kausi

Ant-kausi oli lämmin kausi Englannissa plioseenilla noin 2,1 miljoonaa vuotta sitten. Se on nimetty Norfolkin Ant-joen mukaan. Kaudella merenpinta saattoi olla nykyistä korkeammalla ajoittain ja Etelä-Englannissa kasvoi lauhkean vyöhykkeen tammisekametsää, Ludhamissa viihtyivät muun muassa hemlokit (Tsuga), tammet (Quercus), jalavat (Ulmus), valkopyökit (Carpinus) ja siipipähkinät (Pterocarya). Mänty harvinaistui Ludhamissa kauden edetessä. Englantiin saapui näinä aikoina hemlokki (Tsuga). Kautta vastaa Venäjän Khaprovian/Khapry ja Alankomaiden Tegelen-lämpökausi C1-3.

Bavents-kausi

Bavents-kausi oli kylmä ajanjakso Etelä-Englannissa noin 1,9 miljoonaa vuotta sitten. Kautta edelsi Englannissa lehti- tai sekametsiä edustanut Antin lämmin kausi. Kausi tunnetaan heikosti. Silloin Etelä-Englannissa oli avointa ruohostoa ja myös boreaalista havumetsää, jossa kasvoi ensimmäkseen mäntyä. Ludhamissa tehdyn kairauksen perusteella kaudella yleistyivät heinät (Poaceae), mikä on ilmaston kylmenemisen ja kuivumisen merkki. Koivu oli suhteellisen yleinen, mutta mänty (Pinus) ja leppä (Alnus) harvinaistuivat ja kuusi (Picea), hemlokki (Tsuga), tammi (Quercus), valkopyökki (Carpinus), siipipähkinä (Pterocarya) ja jalava (Ulmus) hävisivät. Kasvillisuus vaihteli kaudella, ja joillakin jaksoilla metsää oli enemmän. Tämä viittaa ajoittaisiin lämpimiin jaksoihin. Kautta vastaa Hollannin Tegelen-lämpökausi C4c ja Amerikan Esi-Illinois J-jääkausi, joka oli 1,95 miljoonaa vuotta sitten.

Bramerton-kausi

Bramertonin interglasiaali oli ajanjakso Englannissa 1,55-1,3 miljoonaa vuotta sitten. Kaudella pyökki levittäytyi Englantiin ja Etelä-Englannissa kasvoi tammisekametsiä. Kausi ajoittuu ainakin osittain päällekkäin Alankomaiden Waal-lämpökauden kanssa.^lähde?

Pre-Paston

Pre-Paston oli kylmä kausi Englannissa, eräiden tietojen mukaan 1,3–0,8 miljoonaa vuotta sitten, toisten noin 1,8 miljoonaa vuotta sitten.^lähde?

Paston-kausi

Paston-kausi oli lauhkea, loppua kohti viilenevä interglasiaali‎kausi Englannissa noin 1,8 miljoonaa vuotta sitten. Etelä-Englannissa East Angliassa kasvoi lehtisekametsiä. Metsissä kasvoi mm kuusia (Picea), valkopyökkejä (Carpinus), jalavia (Ulmus) ja pähkinäpensaita (Corylus). Merenpinta laski kauden lopulla ilmaston viiletessä ja ruohostomaat valtasivat alaa. Kausi vastaa Tegelen C5-6 -kautta, ja sitä seurasi Beestonin kylmä kausi. Kausi on nimetty Norfolkin Pastonin kylän mukaan.^lähde?

Beeston-kausi

Beeston-kausi oli jääkausi Englannissa pleistoseenikaudella. Tällöin oli maassa avoimia ruohostoja. Kausi alkoi noin 1,7 miljoonaa vuotta sitten.^lähde? Kausi ajoittuu samalle ajalle Eburon-jääkauden, USA:n Esi-Illinois H-jääkauden 1,65 miljoonaa vuotta sitten ja luultavimmin myös Esi-Illinois-I-jääkauden kanssa 1,78 miljoonaa vuotta sitten.

Aiheesta muualla

• http://www.iceage.org.uk/IA%20stages.htm
• Global cronostratigraphical correlation table for the last 2.7 million years Subcommission on Quaternary Stratigraphy 2011