STS-121

STS-121-lennon tunnus.

STS-121 oli NASAn 115. avaruussukkulalento ja Kansainvälisen avaruusaseman (ISS) tarviketäydennyslento ULF 1.1. Se lennettiin Discovery-avaruussukkulalla. STS-121 oli Discoveryn 32. sukkulalento ja 18. sukkulalento ISS-avaruusasemalle. Lennon tärkeimpänä päämääränä oli testata uusia turvallisuus- ja korjaustekniikoita joita oli kehitetty helmikuussa 2003 tapahtuneen avaruussukkula Columbian onnettomuuden (STS-107) jälkeen sekä kuljettaa tarvikkeita, laitteita ja Euroopan astronauttijoukkojen astronautin Thomas Reiterin ISS-avaruusasemalle.

STS-121 oli toinen ja samalla viimeinen "paluu avaruuteen" ("Return to Flight") testilento sitten Columbian onnettomuuden. Edellistä STS-114-testilentoa seurasi järjestyksessä STS-121, sillä NASA halusi käyttää seuraavaa vapaata lentoa testilentona ja sukkulalennot STS-115 – STS-120 oli jo varattu muuhun käyttöön. STS-121-lennon onnistunut lähtö ja laskeutuminen palautti sukkulaohjelman takaisin normaaliin toimintaan ISS:n kokoonpanotehtävien pariin.

Discovery laukaistiin 4. heinäkuuta 2006 kello 18:37:55 (UTC) Kennedyn avaruuskeskuksesta. Ensimmäistä kertaa sukkula laukaistiin Yhdysvaltain itsenäisyyspäivänä. Avaruussukkula laskeutui Kennedyn avaruuskeskukseen Floridaan 13 päivän päästä 17. heinäkuuta kello 13:14:43 UTC.

Discovery testasi lennollaan sukkulan uusia lähtöä seuraavia lämpöeristyksen kunnon tutkimus-, kuvaamis- ja korjausmenetelmiä. Reiterin kuljetus ISS-avaruusasemalle täydensi ISS:n Columbian onnettomuutta seuranneen kaksimiehisen miehistön kolmimiehiseksi. Discovery kuljetti ISS-avaruusasemalle Euroopan avaruusjärjestön kehittämän –80 Celsius-asteen laboratoriopakastimen ("Minus Eighty Degree Laboratory Freezer for ISS", lyhenne "MELF"). Pakastin asennettiin aseman Destiny-laboratoriomoduuliin.

Miehistö

Lennon miehistö. Vasemmalta: Wilson, Fossum, Lindsey, Sellers, Kelly, Reiter ja Nowak.

• Steven Lindsey (4. lento) — komentaja
• Mark E. Kelly (2. lento) — pilotti
• Michael Fossum (1. lento) — tehtäväspesialisti
• Lisa Nowak (ainoa avaruuslento) — tehtäväspesialisti
• Stephanie Wilson (1. lento) — tehtäväspesialisti
• Piers Sellers (2. lento) — tehtäväspesialisti
• Thomas Reiter (2. lento) — tehtäväspesialisti, ISS:n Retkikunta 13:n lentoinsinööri

Lento jäi Lisa Nowakin ainoaksi lennoksi tämän yksityiselämään liittyneiden tapahtumien vuoksi.

Aiheesta muualla

MELFI

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta STS-121 Wikimedia Commonsissa
• STS-121 mission overview
• Additional NASA STS-121 mission info
• NASA mission summary Dec 2003
• Spacefacts page of STS-121
• Return to Flight: NASA's road to STS-121
• STS-121 Video Highlights, 22 min