Ruokolahden leijona

Wikipedia

Ruokolahden leijona on Ruokolahdella kesällä 1992 paljon median huomiota saanut havainto leijonasta. Anttolasta kotoisin oleva metsäteknikko Martti Auvinen kertoi havainneensa leijonan 23. kesäkuuta kunnan alueella puita merkitessään. Pian havaintoja oli toinenkin, ja paikalla kävi jopa Helsingin yliopiston tutkijoita. Leijonasta tuli kunnan maskotti. Leijonatarina otettiin vakavasti ja kolme ministeriötä määräsi petoeläintutkija Erik S. Nyholmin johtamaan leijonanpyyntiä. Nyholmilla olisi ollut oikeus surmata leijona ja sen pelastamiseksi syntyi kansanliike.^[1]

Ensimmäisen havainnon julkistamisen jälkeen havaintoja suurista kissapedoista alkoi kertyä pitkin kesää ympäri Suomen. Osa "Ruokolahden leijonan" jäljistä paljastui lopulta lusikalla tehdyiksi huijauksiksi.^[2] Muun muassa toisella puolella maata Kristiinankaupungissa ilmoitettiin nähdyn puuman. Yleinen innostus käytännössä lakkasi, kun tuntematon ruotsalainen pariskunta myi Kolmoskanavalle kaukaa kuvattua videokuvaa leijonasta, mutta suorassa uutislähetyksessä asiantuntija tunnisti sen ilvekseksi.

Kuitenkin moni, muun muassa Erik S. Nyholm uskoo, että ainakin alkuperäinen havainto on ollut todellinen, ja että eläin on peräisin itärajan takaa. Leijonan esiintymisen näin pohjoisessa selitettiin johtuvan siitä, että se oli karannut venäläisestä sirkuksesta, vaikkakaan mistään sellaisesta ei ollut ilmoitusta.

Ruokolahden leijonasta on tullut käsite, jolla kuvataan median tapaa tehdä suuri uutinen pienestäkin asiasta kesäisin, jolloin uutisaiheita yleensä on tavallista vähemmän. Kyseisenä kesänä oli tosin Helsingissä ETY-seurantakokous, jolta leijona varasti median ykkössuosion.

[muokkaa] Salaperäiset kissaeläimet muualla

Suurien kissaeläinten näkeminen on yleistä muuallakin. Englannin kielessä tästä käytetään termiä Phantom Cats tai Alien Big Cats (ABC). Englannissa tämä on ollut yleistä South West Englandin alueella. Australiassa nähtiin Gippslandissa "kummituskissa." Tanskassa on muistetaan useiden silminnäkijöiden vuonna 1995 näkemä "Funenin peto", jota arveltiin myös leijonaksi^[3]^[4] ja vastaava kissaeläin vuodelta 1982. Uudessa Seelannissa vastaavia kissaeläimiä on nähty 1990-luvulla, vuonna 2003 ja 2005 sellainen kuvattiin videokameralla. Havaijilla Mauisaarella isoja kissoja nähtiin 1980-luvulla useita.

Alankomaissa 2005 nähty "puuma" Winnie osoittautui kotikissan ja villikissan suurikokoiseksi jälkeläiseksi.