Polku

Metsäpolku.

Polku on kahden pisteen välillä oleva reitti.

Polun muodostuminen

Maastossa polku muodostuu paljon käytettyyn kulku-uraan tai sellainen voidaan erikseen tehdä. Monet Suomen teistä on rakennettu vanhan polun päälle.

Monet eläimet muodostavat polkuja kulkiessaan asuinsijoiltaan vesien äärelle juomaan tai kylpemään. Urbaaneissa ympäristöissä polut muodostuvat usein koirien ulkoilutuksen yhteydessä tai oikopolkuina, kulkijoiden etsiessä lyhintä reittiä valmiista tieurista ja istutuksistakin piittaamatta.

Tekemällä tehtyjä polkuja löytyy luontopuistoista, joissa polku voi olla päällystetty laudoilla eli pitkospuilla joko kosteikon ylittämiseksi tai luonnon kulumisen estämiseksi. Polku on voitu myös kattaa vaikkapa hakkeella, jolloin siinä on lenkkeilijän kevyt juoksennella.

Niin sanotussa kärrypolussa ja joskus myös piennartiessä tai metsäautotiessä on kaksi kulku-uraa rinnakkain. Kosteammissa paikoissa ne painuvat helposti kuraisille kuopille, joissa voi vesi seisoa pidempäänkin.

Talvinen polku syntyy lumeen ja kovettuu käytön myötä polanteeksi, joka sulaa vasta myöhään keväällä.

Polun muut merkitykset

Polku on myös tietojenkäsittelyn käsite, jolloin merkitys vaihtelee. Tietokoneessa polku (engl. path) voi muodostua pääkansiosta alikansioita pitkin tiettyyn tiedostoon.

Katso myös

• Jokamiehenoikeus
• Luontopolku
• Kansallispuisto
• Retkeily