Olympiatuli

Olympiatuli Torinon vuoden 2006 talviolympialaisissa.

Paavo Nurmi sytyttää olympiatulen Helsingissä vuonna 1952.

Olympiatuli on olympialaisten tunnus. Sen juuret juontavat Antiikin Kreikkaan, jossa tuli paloi soihdussa olympialaisten ajan. Olympiatulta kuljetetaan ennen olympialaisia yleensä pitkiä matkoja, ennen kuin se päätyy isäntäkaupunkiin.

Tuli sytytetään auringon avulla Olympian lehdossa Kreikassa useita kuukausia ennen kisoja, ja kuljetetaan soihtuviestinä kisapaikalle. Yksi avajaisten kohokohdista on stadionin olympiatulen sytyttäminen. Barcelonassa 1992 tuli sytytettiin palavan nuolen avulla. Pekingissä 2008 tulen sytytti voimistelija Li Ning, joka nostettiin korkeuksiin vaijerien avulla.

Viestin ankkuriksi, joka sytyttää varsinaisen kisojen ajan palavan olympiatulen, valitaan yleensä joku isäntamaan maineikas urheilija. Helsingin olympialaisissa 1952 kunnian sai Paavo Nurmi. Atlantassa olympiatulen sytytti Muhammad Ali.

Alkuperä

Olympiatulen ensiesiintyminen uudenaikaisissa olympiakisoissa tapahtui Amsterdamin olympiakisoissa 1928. Olympiatulen kuljettaminen kisoihin tapahtui ensimmäisen kerran Berliinin olympialaisissa 1936. Leni Riefenstahlin elokuva dokumentoi soihdun matkan Kreikasta Berliiniin.

Tapahtumia

Olympiatuli on sään takia sammunut kaksi kertaa: vuonna 1976 Montrealissa kaatosade sammutti tulen kisojen aikana. Vuonna 2004 tuulenpuuska sammutti Ateenan olympiasoihdun. Vuonna 1988 Soulissa avajaisissa lentoon lasketut rauhankyyhkyt lensivät liian läheltä olympiatulta ja osa niistä syttyi palamaan.

Vuoden 2008 olympialaisten olympiatuli

Vuoden 2008 kesäolympialaisiin olympiatuli kävi matkansa varrella myös Mount Everestillä.

Vuoden 2008 soihtuviesti joutui useissa maissa protestien kohteeksi: soihtuviestiä häirittiin väkivaltaisesti ja soihtu jouduttiin välillä sammuttamaan. Mielenilmaukset kohdistuivat Kiinan ihmisoikeuspolitiikkaa kohtaan, erityisesti Tiibet-politiikkaa kohtaan. Kansainvälinen olympiakomitea joutui pohtimaan koko soihtuviestin lakkauttamista.