Niklas Bäckström

Niklas Bäckström
Henkilötiedot
Syntynyt	13. helmikuuta 1978 Helsinki, Suomi
Kansalaisuus	Suomi
Pelipaikka	maalivahti
Maila	vasen
Pituus	185 cm
Paino	86 kg
Lempinimi	Nikke, Bäcks
Seura
Seura	Minnesota Wild (sop.12/13)
Sarja	NHL
Pelinumero	32
Pelaajaura
Pääsarjaura	1996–
Aik. seurat	Kärpät (SM-liiga), AIK (Elitserien), SaiPa (SM-liiga), FPS (I-div.), Hermes (I-div.), PiTa (I-div.), HIFK (SM-liiga)

Mitalit
Bäckström talviolympialaisissa 2010.
Maa: Suomi
Miesten jääkiekko
Olympialaiset
Hopeaa	Torino 2006	jääkiekko
Pronssia	Vancouver 2010	jääkiekko
MM-kilpailut
Pronssia	Riika 2006	jääkiekko
Pronssia	Kanada 2008	jääkiekko
Alle 20-v. MM-kilpailut
Kultaa	Suomi 1998	jääkiekko

Niklas Oskar Bäckström (s. 13. helmikuuta 1978 Helsinki, Suomi) on suomalainen jääkiekkomaalivahti, joka edustaa tällä hetkellä NHL-seura Minnesota Wildia. Bäckström on palkittu NHL-urallaan William M. Jennings Trophylla sekä Roger Crozier Saving Grace Awardilla vuonna 2007. Hän on myös Minnesota Wildin seurahistorian menestyksekkäin maalivahti pitäen hallussaan kolmea Wildin seuraennätystä.

Jääkiekon SM-liigassa Bäckström on edustanut kasvattajaseuransa Helsingin IFK:n lisäksi SaiPaa ja Oulun Kärppiä, jossa hän on myös voittanut kaksi SM-kultaa. Ruotsin Elitserienissä hän o n-pelannut kaudella 2000-01 AIK IF:n joukkueessa, ja jääkiekon I-divisioonaa hän on pelannut Forssan Palloseurassa, Kokkolan Hermeksessä sekä Pitäjänmäen Tarmossa.

Suomen jääkiekkomaajoukkueen riveissä Bäckström on pelannut useammat arvokisat. Olympiakisoista Bäckström on saavuttanut hopeamitalin vuonna 2006 ja pronssimitalin vuonna 2010. Jääkiekon maailmanmestaruuskilpailut ovat puolestaan tuottaneet Bäckströmille kaksi pronssimitalia vuosilta 2006 ja 2008. Hän on myös voittanut kultaa alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 1998.

NHL:ssä Bäckström on pelannut 369 runkosarja- ja 11 pudotuspeli-ottelua. Bäckströmillä on NHL:stä yhteensä 184 ura-voittoa. Uran torjuntaprosentti NHL:stä on 91,7%. Bäckström on pelannut NHL:n pudotuspeleissä kausina 2006-07, 2007-08 ja 2012-13.

Pelityyli

Niklas Bäckström on erittäin hyvässä fyysisessä kunnossa sekä erittäin urheilullinen, mikä näkyy hänen kestävyydessään ja akrobaattisuudessaan. Bäckström on nopea liikkeissään ja hänen sivuttaisliikkensä tolpalta tolpalle on NHL-asiantuntija ja analyytikko Darren Pangin mielestä maailman parhaita. Bäckströmillä on myös hyvä ja nopea räpyläkäsi ja hanska heilahtaakin usein upeasti Bäckströmin tehdessä hanskatorjunnan. Bäckström on erittäin tasainen maalivahti ja pelaa usein hyvin rauhallisesti eikä tee usein uskomattomia paraatipelastuksia. Bäckströmin tyyli on täysperhos-tyyli ja hänen tekniikkansa loppuun asti hiottu. Lähes oppikirjamainen. Silloin tällöin Bäckström kuitenkin tekee uskomattomia venytyksiä jaloillaan tai loistavia koppeja räpylällään, usein muutaman kerran kaudessa, jotka usein pääsevät NHL.comin koosteisiin kauden parhaista torjunnoista.

Varhainen ura SM-liigassa ja aika Oulun Kärpissä

Bäckström on Helsingin IFK:n kasvatteja. Hän aloitti uransa aikuisten sarjoissa kaudella 1996–1997, jolloin hän esiintyi 11 ottelussa IFK:n SM-liigajoukkueen mukana sekä 13 ottelussa Pitäjänmäen Tarmon I-divisioonajoukkueessa. Suurimman osan kaudesta, 21 ottelua, hän kuitenkin pelasi IFK:n A-juniorijoukkueessa. Seuraavalla kaudella Bäckström jatkoi myös IFK:n A-junioreissa mutta pelasi enimmäkseen I-divisioonaa Kokkolan Hermeksessä ja esiintyi kolmessa ottelussa myös liigajoukkueen kakkosmaalivahtina. Kakkosmaalivahdin paikka liigassa vakiintui kaudella 1998–99, mutta pelivastuuta Bäckström sai niukasti; niinpä kaudella 1999–2000 hän lähti hakemaan peliaikaa Forssan Palloseurasta.

Syksyllä 2000 Bäckström siirtyi SaiPaan, jossa hän teki läpimurtonsa liigatasolle. Seuraavalla kaudella hän pelasi AIK:n paidassa. Vuonna 2002 Bäckström siirtyi Oulun Kärppiin, jossa hän auttoi joukkueensa mestaruuksiin 2004 ja 2005. Molemmilla kausilla hänet valittiin sekä SM-liigan parhaaksi maalivahdiksi että pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi. Kaudella 2005-2006 Bäckström kärsi loukkaantumisista ja Kärppien mestaruusputki katkesi. Bäckström sai kaudesta kuitenkin palkintokaappiinsa SM-pronssia.

NHL-ura

Siirto Minnesota Wildiin ja välitön menestys, kaudet 2006-07 ja 2007-08

Niklas Bäckström siirtyi kaudeksi 2006–2007 NHL:ään Minnesota Wildin joukkueeseen, vaikka hänellä oli vielä sopimus Kärppien kanssa kesken. Bäckström siirtyi NHL:ään varaamattomana pelaajana ja oli jo varsin kokenut pelaaja 27-vuotiaana, siirtyessään taalajäille. Bäckström sai välittömästi paikan Wildin NHL-joukkueesta ja hän jakoi NHL:n runkosarjan 2006-2007 vastuun Wildin maalilla, kokeneen Manny Fernandezin kanssa lähes tasan. Bäckström pelasi ensimmäisen NHL-ottelunsa kuudes lokakuuta 2006, torjuessaan Wildille 6-5 voiton Nashville Predatorsista. Ensimmäisen nollapelinsä Pohjois-Amerikassa, Bäckström pelasi 24. lokakuuta, Wildin voitettua Phoenix Coyotesin 4-0. Bäckström sai peliaikaa runkosarjassa 41 ottelussa, ja pelasi maalivahdeista eniten, Fernandezin kärsiessä vammoista. Runkosarjan päätteeksi Niklas Bäckström oli NHL:n tilastoykkönen päästettyjen maalien keskiarvon (1,97) suhteen. Hänellä oli myös NHL-maalivahtien paras torjuntaprosentti (92,9). Wild pääsi kaudella pudotuspeleihin mutta putosi ensimmäisellä playoff-kierroksella. Bäckström pelasi Wildin kaikki viisi ottelua, torjuntaprosentilla 92,4%, mutta joukkue putosi Bäckströmin loisto-otteista huolimatta. Kaudella 2007-08 Bäckström jatkoi vahvoja otteitaan Minnesotan maalilla. Hän piti selvän ykkösvahdin paikkansa ja Fernandez myytiin pois seurasta, Josh Hardingin noustua AHL:sta Wildin kakkosvahdiksi. Bäckström torjui joukkueen kauden 2007-2008 päätteeksi jälleen pudotuspeleihin, mutta kohtalona oli pudota jälleen ensimmäisellä kierroksella. Bäckström haparoi hieman maalillaan pudotuspeleissä, hänen torjuntaprosenttinsa oli ainoastaan 90,0%.

Minnesota Wildin MVP ja vaikeammat ajat, kaudet 2008-09, 2009-10 ja 2010-11

Kaudella 2008-09 Bäckström oli jälleen loistovireessä Wildin tolppien välissä. Hän teki Wildin seuraennätyksen eniten nollapelejä kaudessa jättäen vastustajan nollille kahdeksan kertaa. Helmikuussa 2009, Bäckström valittiin NHL:n tähdistö-otteluun 2009. "Bäcks" torjui Wildin maalilla yhteensä 71 ottelussa, mikä oli eniten kaikista NHL:n maalivahdeista. Torjuntaprosentti oli jälleen erinomainen: 92,3%. Wild ei kuitenkaan menestynyt erityisen hyvin Bäckströmin pelastuksista maalilla, huolimatta. Seura jäi ulos NHL:n pudotuspeleistä. Kauden päätteeksi Bäckström nimettiin ehdokkaaksi parhaan maalivahdin Vezina Trophyyn jonka voitti kuitenkin Boston Bruinsin Tim Thomas. Bäckström sijoittui valintatilastossa toiseksi. Kauden jälkeen konkarivalmentaja Jacques Lemaire, joka oli ollut Wildin valmentaja, koko sen ajan kun Bäckström oli ollut joukkueessa, ja tilalle tuli keltanokka Todd Richards, jolle pesti oli ensimmäinen päävalmentajana.

Kauden 2008-09 jälkeen Bäckström sai myös uuden jatkosopimuksen, jonka kesto on aina vuoteen 2013. Palkkaa Niklas Bäckström saa 6 miljoonaa dollaria, per kausi. Mikä tekee hänestä yhden maailman parhaiden palkatuista maalivahdeista.

Kausi 2009-10 oli vaikea Wildille ja Bäckströmille valmentajan vaihdoksen takia. Taktiikka muuttui Todd Richardsin alaisuudessa hyökkäävämmäksi jolloin Wildin puolustuspeli heikkeni ja samalla putosivat Bäckströmin numerot. Maalikeskiarvo putosi 2.73:een ja torjuntaprosentti 90,3%. Kauden aikana vaivasivat myös nivuset, sekä olkapää jotka rokottivat Bäckströmin pelivirettä. Kaudella 2010-11 Bäckström pelasi jälleen todella hyvän kauden ja palasi NHL:n maalivahtieliittiin, vaikka pelasikin ainoastaan 51 ottelua loukkaantumisten takia. Hänen torjuntaprosenttinsa oli huomattavasti edelliskautta parempi sillä kiekot pysähtyivät 91,6 prosentin tarkkuudella. Pudotuspelit jäivät kuitenkin jälleen vain haaveeksi, kuten myös kausilla 2008-09 ja 2009-10, mikä oli jälleen suurpettymys.

Kaudet 2011-12 ja 2012-13, sekä Minnesotan paluu NHL:n pudotuspeleihin

Kaudella 2011-12 Bäckström oli alkuvuoteen 2012 mennessä pelannut 39 ottelua erinomaisella torjuntaprosentilla 92,4 % ja torjunut neljä nollapeliä. Bäckström oli alkukaudella huikeassa vireessä Wildin maalilla ja torjui kiekot yli 93,5 prosentin varmuudella ja samalla Wild nousi sarjataulukossa sekä johti jopa välillä koko liigaa. Hän oli useita otteluita sivussa kauden puolivälissä flunssan ja lapsensa syntymän takia, jolloin Wild putosi sarjataulukossa. Kun kapteeni Mikko Koivukin sattui olemaan vähän aikaa samaan aikaan Bäckströmin kanssa sivussa, ei Wildillä ollut mukana kahta tärkeintä pelaajaansa se pelasi katastrofaalisesti. Tosin välillä myös Wildin kakkosvahti Josh Harding pelasi hyvin maalilla, ja oli jo nousta Wildin ykkösvahdiksi, mutta Bäckström piti lopulta paikkansa. Kokenut Bäckström pelasi lopulta kaudella 2011-12 kaikkiaan 46 ottelua torjuntaprosentilla 91,9 %.

Pian kauden 2011-12 päätyttyä Los Angeles Kingsin Stanley-Cup voittoon, ilmoitti Wild panostavansa lujasti tulevaisuuteen ja asettavansa tavoitteet tulevina vuosina korkealle. Kesällä ilmoitettiin niin huippuhyökkääjä Zach Parisen kuin NHL:n parhaisiin puolustajiin luokeutuvan Ryan Suterin siirroista Minnesota Wildiin. Myöhemmin myös nuori keskushyökkääjä, superlupaus ja maailmanmestari Mikael Granlund siirtyi Wildiin Helsingin IFK:sta.

Kun NHL:ssä alkoi työsulku, lokakuussa 2012 Bäckströmin uutisoitiin tehneen sopimuksen KHL-seura Dinamo Minskiin. Sopimus kuitenkin purkautui, sillä Bäckströmin oli mentävä lokakuussa pieneen polvileikkaukseen. Bäckströmin kieltäydyttyä tulemasta Minskiin myöhemminkään, KHL-seura pestasi maalilleen Pekka Rinteen työsulun ajaksi Nashville Predatorsista.

NHL-kausi 2012-13 päästiin aloittamaan vasta tammikuussa 2013, jonka Wild aloitti vierasottelulla Colorado Avalanchea vastaan. Bäckström oli Wildin maalilla ja aloitti kauden loistavasti torjuttuaan 4-2-voiton Coloradosta.

22. tammikuuta 2013 pelatussa ottelussa Bäckström teki itselleen harvinaisen virheen ottelussa Nashville Predatorsia vastaan, kun hän tuli maaliltaan vastaan ja syötti kiekon suoraan Predatorsin tshekkihyökkääjä Martin Eratille, joka ampui kiekon maalin ja Wild kärsi kauden ensimmäisen tappionsa. Wild aloitti vuoden 2013 helmikuun tappiolla Anaheim Ducksille 3-1, mutta Bäckström pelasi Wildin maalilla loistavan ottelun tappiosta huolimatta, torjuen 28 laukausta, joukossa huippupelastuksia. Bäckström on helmikuuhun 2013 mennessä pelannut Wildin maalilla kuusi ottelua, torjuntaprosentilla 90,9 % ja voittanut pelaamistaan otteluista kolme, lisäksi Wild sai yhden pisteen jatkoaika-tappiosta St. Louis Bluesia vastaan, jolloin Bäckström oli maalilla.

Niklas Bäckström valittiin ottelun ykköstähdeksi ottelussa Nashville Predatorsia vastaan, 10. helmikuuta pelatussa ottelussa. Bäckström teki ottelussa yhden upean huipputorjunnan ja torjui yhteensä 25 laukausta, Wildin 2-1 voitossa.

Bäckström torjui sunnuntaina 24. maaliskuuta 2013 neljännen voittonsa peräjälkeen, kun Minnesota Wild voitti San Jose Sharksin 2-0. Bäckström torjui ottelussa nollapelin 33 torjunnallaan, ja kauden torjuntaprosentti kohosi 92,1 %:iin. Samaisella voitolla Bäckström nousi NHL:n maalivahtitilaston kärkeen 16 voitollaan, Wildin ollessa menossa vahvasti pudotuspeleihin ensi kertaa sitten vuoden 2008.

Minnesotan pudotuspelipaikka varmistui lopulta vasta kauden viimeisessä ottelussa, kun Bäckström torjui 29 laukausta Wildin maalilla, 3-1 voitossa Colorado Avalanchea vastaan. Wild sijoittui NHL:n läntisessä konferenssissa kahdeksanneksi, ja saa näin ollen vastaansa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Chicago Blackhawksin. Bäckström myös torjui Wildille tynkäkaudella 24 voittoa, mikä oli NHL:n tilastokärki. Samaan lukemaan pääsi tosin myös toinen suomalaisvahti, San Jose Sharksin Antti Niemi.

Maajoukkue

Bäckström on edustanut Suomea kolmesti MM-kilpailuissa (2005, 2006 ja 2008) ja kahdesti olympialaisissa. Vuonna 2006 hän voitti Torinossa olympiahopeaa ollessa Suomen kolmosvahti, ja Latviassa MM-pronssia, vaikka ei päässyt kertaakaan torjuntatöihin. Vuoden 2005 MM-kisoissa Bäckström oli Suomen ykkösmaalivahti, mutta kisojen tulos oli katastrofi, sija 7. Lisäksi Bäckström oli mukana vuonna 1998 nuorten MM-kultaa voittaneessa joukkueessa, yhdessä mm. Niklas Hagmanin kanssa.

Kanadan MM-kilpailuissa vuonna 2008 Bäckström oli Suomen joukkueen ykkösmaalivahti ja pelasi kaikki ottelut yhtä alkusarjan peliä lukuun ottamatta. Hän pelasi myös avausottelussa Saksaa vastaan 5-1 voittoon päättyneessä ottelussa sekä pronssiottelussa Ruotsia vastaan, jossa Bäckström pelasi nollapelin ja oli yksi Leijonien avainpelaajista, 4-0 voittoon päättyneessä ottelussa. Tuloksena kisoista oli siis MM-pronssia Leijonille.

Vancouverin Olympialaiset 2010

Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen valitsi Bäckströmin mukaan Suomen joukkueeseen, Kanadassa pelattaviin Vancouverin olympiakisoihin. Vancouverin olympialaisissa 2010 Bäckström oli Suomen kakkosvahti NHL-konkari, Calgary Flamesin Miikka Kiprusoffin ollessa Leijonien ykkösvalinta. Kiprusoff pelasi Leijonien ensimmäisen ottelun, jossa Suomi voitti Valko-Venäjän 5-1. Bäckström pelasi uransa ensimmäisen olympia-ottelun, lohkon toisessa ottelussa. Bäckström torjui Suomen maalilla 27 laukausta ja pelasi huikean ottelun ja nollapelin, kun Suomi voitti Saksan 5-0, Tuomo Ruudun ratkaistua ottelun. Bäckström seurasi vaihtoaitiosta Leijonien viimeisen lohko-ottelun, jossa joukkue hävisi Ruotsille 3-0 sekä ensimmäisen pudotuspeli-ottelun, jossa Suomi kaatoi Tshekin 2-0. Välierissä Leijona-joukkue kohtasi Yhdysvallat. Kiprusoff aloitti jälleen maalilla, mutta ottelu alkoi katastrofaalisesti, Ryan Malonen iskettyä avausmaalin ajassa 2.32 Kiprusoffin virheen johdosta. Tämän jälkeen Paul Stastny, Zach Parise ja Patrick Kane lisäsivät USA:n johdon kymmenessä minuutissa jo 4-0:aan, jolloin Jalonen vaihtoi Bäckströmin maalille. Bäckström torjui ottelussa 18 kertaa ja antautui kahdesti, Suomi taipui ottelussa lopulta numeroin 6-1. Suomi selviytyi kisoissa pronssi-otteluun, jonka Kiprusoff pelasi Leijonien maalilla. Suomi oli ottelussa jo 3-1 tappiolla, mutta käänsi lopulta pelin voitokseen Niklas Hagmanin yhdellä, Olli Jokisen kahdella ja Valtteri Filppulan yhdellä maalilla, numeroin 5-3. Niinpä Suomen joukkue juhli kisoista olympia-pronssia, Bäckströmille olympia-pronssi oli toinen olympiamitali.

Saavutukset

• SM-kultaa 2004 ja 2005
• Olympiahopeaa 2006
• 10 nollapeliä yhdellä SM-liigakaudella (2005–2006).
• Pelannut 33 A-maaottelua.
• Valittiin Euroopan mestareiden cupin loppuottelun parhaaksi pelaajaksi tammikuussa 2005.
• MM-pronssia 2006.
• Minnesota Wildin seuraennätys voitoissa 114(12.1.2010 vs. Vancouver Canucks)
• Minnesota Wildin seuraennätys voittoja kaudessa 37 (2008–09)
• Minnesota Wildin seuraennätys nollapelejä kaudessa 8 (2008-2009)
• William M. Jennings Trophy 2007 (yhdessä Manny Fernandezin kanssa) 
• Roger Crozier Saving Grace Award 2007
• MM-pronssia 2008
• Olympiapronssia 2010
• 26 nollapeliä NHL:n runkosarjassa (tilanne 6.3.2013)

Seurat

1996–2000 HIFK 1997–1998 Hermes (lainalla) 1999–2000 FPS (lainalla) 2000–2001 SaiPa 2001–2002 AIK 2002–2006 Kärpät 2006– Minnesota Wild

Bäckström hänen nykyisessä seurassaan Minnesota Wildissa

Tilastot

Kausi	Joukkue	Liiga		O	V	H	T	JA	NP	PM	Torj.	T%	PMK	MIN	Palkinnot
1996–97	HIFK	SM-liiga		2	0	0	0	—	0	3	14	.824	5.85
1997–98	HIFK	SM-liiga						—
1998–99	HIFK	SM-liiga		16	9	5	1	—	1	26	291	.932	1.69
1999–2000	HIFK	SM-liiga		4				—				.785	6.58
2000–01	SaiPa	SM-liiga		49				—				.924	2.55
2001–02	AIK	SEL		40				—	1	111	1073	.897	3.05	2,186
2002–03	Kärpät	SM-liiga		36	16	8	9	—	4	77	1080	.929	2.16	2,136
2003–04	Kärpät	SM-liiga		43	24	8	8	—	7	87	1353	.936	2.03	2,572
2004–05	Kärpät	SM-liiga		47	27	10	10	—	7	102	1387	.927	2.17	2,819
2005–06	Kärpät	SM-liiga		51	32	9	9	—	10	86	1422	.940	1.68	3,077
2006–07	Minnesota Wild	NHL		41	23	8	—	6	5	73	1,028	.929	1.97	2,226
2007–08	Minnesota Wild	NHL		58	33	13	—	8	4	131	1,629	.920	2.31	3,408
2008–09	Minnesota Wild	NHL		71	37	24	—	8	8	159	2,059	.923	2.33	4,088
2009–10	Minnesota Wild	NHL		60	26	23	—	8	2	158	1,632	.903	2.72	3,489
2010–11	Minnesota Wild	NHL		51	22	23	—	5	3	132	1,566	.916	2.66	2,978
2011–12	Minnesota Wild	NHL		46	19	18	-	7	4	105	1299	91,9	2.43	2590
2012–13	Minnesota Wild	NHL		42	24	15	-	3	2	98	1072	90,9	2.48	2368
7 kautta	Yhteensä	NHL		369	184	124	—	45	28	856	10 285	.917	2.43	21 148

Aiheesta muualla

• Niklas Bäckström Jatkoaika-sivustolla
• Niklas Bäckström - nhlfinns.com

Suomen joukkue – Jääkiekon MM-kilpailut 2006

3 Nummelin | 5 Kukkonen | 6 Saravo | 7 Berg | 9 Luoma | 10 Bergenheim | 12 O. Jokinen | 15 T. Ruutu | 16 Peltonen | 18 Mäntylä | 20 Miettinen | 21 Koivu | 22 Santala | 23 Hahl | 24 Viuhkola | 25 Hentunen | 28 Rita | 30 Norrena | 31 Niittymäki | 32 Bäckström | 33 Lehtonen | 36 J. Jokinen | 37 J. Ruutu | 55 Pirnes | 71 Kallio | Valmentaja Westerlund

Suomen joukkue – Jääkiekon MM-kilpailut 2008

4 Koistinen | 6 Väänänen | 7 Niemi | 8 Selänne | 9 M. Koivu | 10 Pirnes | 11 S. Koivu | 12 O. Jokinen | 15 Ruutu | 16 Peltonen | 18 Hyvönen | 19 Luoma | 20 Bergenheim | 21 Niskala | 23 Hahl | 27 Jokela | 31 Rämö | 32 Bäckström | 33 Salmela | 35 Vehanen | 36 J. Jokinen | 37 Pyörälä | 38 Pihlström | 39 Kapanen | 40 Lepistö | Valmentaja Shedden

Minnesota Wild – NHL

2 Reitz | 3 Židlický | 5 Johnsson | 6 Mojžíš | 8 Burns | 9 Koivu | 10 Gáborík | 11 Nolan | 12 Weller | 15 Brunette | 18 Gillies | 19 Veilleux | 20 Miettinen | 22 Clutterbuck | 24 Boogaard | 25 Bélanger | 26 Foster | 29 Harding | 32 Bäckström | 41 Škoula | 47 Bergeron | 51 Sheppard | 55 Schultz | 67 Pouliot | 96 Bouchard | Valmentaja Lemaire