Marjatuomipihlaja

Marjatuomipihlaja
Tieteellinen luokittelu
Domeeni: Aitotumaiset Eucarya Kunta: Kasvit Plantae Alakunta: Putkilokasvit Tracheobionta Kaari: Siemenkasvit Magnoliophyta Alakaari: Koppisiemeniset Magnoliophytina Luokka: Kaksisirkkaiset Magnoliopsida Lahko: Rosales Heimo: Ruusukasvit Rosaceae Alaheimo: Mehevähedelmäiset Maloideae Suku: Tuomipihlajat Amelanchier Laji: alnifolia
Kaksiosainen nimi
Amelanchier alnifolia (Nutt.) Nutt. ex M.Roemer
Katso myös
Marjatuomipihlaja Wikispeciesissä   Marjatuomipihlaja Commonsissa

Marjatuomipihlaja (Amelanchier alnifolia) on tuomipihlajalaji, joka kasvaa luonnonvaraisena Pohjois-Amerikan länsiosissa. Marjatuomipihlajasta käytetään myös nimeä saskatoon, joka tulee creenkielisestä sanasta "misâskwatômin". Kanadassa sijaitseva Saskatoonin kaupunki on saanut nimensä tästä kasvista.

Ulkonäkö ja koko

Marjatuomipihlaja on tiheähaarainen pensas tai pikkupuu, joka voi kasvaa 5 metriä korkeaksi. Oksat ovat punaruskeita. Lehdet ovat pyöreähköt, 3–5 cm pitkät, ja niissä on hammastusta kärjessä. Marjatuomipihlaja kukkii aikaisin keväällä, jolloin lehdet ovat vasta puhkeamassa. Valkoisia, noin 2–3 cm halkaisijaltaan olevia kukkia on runsaasti. Pienehköt, siniset marjat kypsyvät kesä–heinäkuussa. Marjatuomipihlajat kasvavat usein ryhminä.

Käyttö

Marjatuomipihlajaa viljellään Pohjois-Amerikassa marjakasvina. Amerikan alkuperäisasukkaat käyttivät marjoja pemmikaanin maustamiseen. Marjoja voidaan käyttää piirakkoihin, hilloihin sekä viinien ja oluen maustamiseen tai syödä sellaisenaan. Marjat sisältävät erittäin runsaasti antioksidantteja, kalsiumia, kaliumia, magnesiumia, kuitua, A-vitamiinia ja rautaa. Marjatuomipihlaja luetaan usein mukaan niin kutsuttuun "superfruit" ryhmään.

Kasvista käytetty englanninkielinen nimi serviceberry viittaa sen käyttöön hautajaistoimituksissa uudisraivauksen aikoina. Tuolloin talvella kuolleet tavattiin haudata varhaiskeväästä, jolloin ainoa kukkiva kasvi oli marjatuomipihlaja. Kukat olivat myös merkkinä siitä, että routa oli sulanut tarpeeksi, että hautoja voitiin taas kaivaa.

Aiheesta muualla

• Pinkka, Lajituntemuksen oppimisympäristö: Marjatuomipihlaja (Amelanchier alnifolia)
• United States Department of Agriculture (USDA): Amelanchier alnifolia (englanniksi)
• Saskatoon - vähän tunnettu mutta terveellinen marja Kantti.net (radiohaastattelu, MP3)