Mangustit

Mangustit
Kääpiömangusti (Helogale parvula) Serengetin kansallispuistossa
Tieteellinen luokittelu
Domeeni: Aitotumaiset Eucarya Kunta: Eläinkunta Animalia Pääjakso: Selkäjänteiset Chordata Alajakso: Selkärankaiset Vertebrata Luokka: Nisäkkäät Mammalia Lahko: Petoeläimet Carnivora Heimo: Mangustit Herpestidae Bonaparte, 1845
Katso myös
Mangustit Wikispeciesissä   Mangustit Commonsissa

Mangustit (Herpestidae) on petoeläimiin (Carnivora) kuuluva nisäkäsheimo.

Mangusteja on Aasiassa, Afrikassa, Karibialla ja Etelä-Euroopassa yli 30 lajia. Mangustit painavat yleensä yhdestä viiteen kiloon ja niitä on kooltaan 30 senttisistä liki metrin mittaisiin. Mangustit ovat pitkiä, hoikkia eläimiä, jolla on lyhyet jalat. Pää on pieni ja pyöreä, ja siinä on teräväkärkinen kuono. Korvat ovat leveät, pyöreät ja suhteellisen alhaalla pään sivulla. Silmän pupillit ovat yleensä vaakasuorassa ja soikeat ja hampaita on alle 32–40 lajista riippuen. Väritys on tyypillisesti ruskea tai harmaa ja yleensä yksivärinen, vaikka joitakin raidallisia lajeja on olemassa. Niiden kynnet eivät pysty vetäytymään ja kämmenpuolet ovat paljaat, etukäpälien muistuttaessa enemmän pesukarhun käpäliä.

Aikaisemmin mangustit luokiteltiin sivettieläinten (Viverridae) heimoon, mutta rakenteellisten erojen perusteella ne erotettiin omaksi heimokseen. 2000-luvun alussa madagaskarinmangustit (Galidiinae-alaheimo) erotettiin mangusteista toiseen, Eupleridae-heimoon ("Madagaskarin petoeläimet"). Nykyisin mangustit jaetaan 14 sukuun, joihin kuuluu 33 lajia.

Tunnetuimpia mangustilajeja on mungo (Herpestes edwardsi). Toinen kuulu Herpestes-suvu laji on ikneumoni eli faaraorotta (Herpestes ichneumon).

Aiheesta muualla

• ITIS: Herpestidae (englanniksi)