Hevosen evoluutio

Wikipedia

Loikkaa: valikkoon, hakuun
Hevosen evoluutio

Hevonen on kehittynyt nykynäkemyksen mukaan Hyracotherium-nimisestä ketun kokoisesta, hieman gasellia muistuttavasta nisäkkäästä, joka eli 45–60 miljoonaa vuotta sitten kosteissa, lämpimissä metsissä. Hevosen edeltäjien koko kasvoi miljoonien vuosien kuluessa, ehkä suojaksi petoja vastaan. Kun ilmasto kylmeni ja kuivui, syntyi ruohostoja. Hevoselle kehittyi kaviot, pitkä jalka ja pitkä kaula, jotta se voisi paremmin sopeutua ruohostoympäristöön. Noin 7–6 miljoonaa vuotta sitten ilmestyivät ensimmäiset hevoset, ja nykyhevonen noin 2–1 miljoonaa vuotta sitten. Nykyhevosen sukulaisia ovat muun muassa villiaasi ja seepra, jotka erosivat nykyhevosen kehityslinjasta 4–2 miljoonaa vuotta sitten.

Hevosen evoluutiota on pidetty hyvänä todisteena evoluutiosta ja ns. sopeutumislevittäytymisestä, jossa esimerkiksi ilmastonmuutoksen takia uuteen ympäristöön siirtyessään lajista kehittyy nopeassa tahdissa monia eri muotoja.

Vaikka hevosen esi-isät tunnetaan pääpiirteissään, hevosen sukupuusta on ollut yhä kiistelyä tutkijoiden keskuudessa, ja nykyään ei uskota esimerkiksi siihen, että paljon nykyhevosta muistuttava Pliohippus olisi ollut nykyhevosien esi-isä.

[muokkaa] Hevosen evoluutio

Hyracotherium tai Eohippus ("aamunkoiton hevonen") söi puiden lehtiä ja eli varhaisella eoseenikaudella noin 45–60 miljoonaa vuotta sitten Aasiassa, Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. (Eohippus). Pitkäkalloisen kasvissyöjän säkäkorkeus oli 0,2 m - 0,35 m. ja pituus 60 cm - 70 cm. Tällä eläimellä oli viisivarpaiset jalat, jotka sopivat kosteassa metsämaassa liikkumiseen. Joidenkin lähteiden mukaan Eohippuksen etujaloissa oli neljä varvasta, takajaloissa kolme. Tätä edelsi 75 miljoonaa vuotta sitten liitukaudella elänyt Condylartha, kavioeläinten esi-isä. Molemmat söivät metsillä ja soilla lehtiä ja versoja. Nämä lajit puolustautuivat pääasiassa piiloutumalla.

Luultavasti saalistajien vuoksi hevosen koko kasvoi ja noin 50 miljoonaa vuotta sitten ilmestyi Orohippus kehittymällä asteittain Hyracotheriumista, nimenomaan hampaat muuttuivat. Hampaat kehittyivät edelleen, niiden jauhamiskyky kasvoi, 47 miljoonaa vuotta sitten ilmestyi Epihippus. Tällä myöhäisellä muodolla tai tästä kehittyneellä lajilla Duchesnehippusella oli samanlaiset hampaat kuin eoseenikauden equidieilla, hevosensukuisilla eläimillä. Noin 38 miljoonaa vuotta sitten kohtasi Pohjois-Euroopan hevoseläimiä tuho, mutta hevosen kehitys jatkui Amerikassa.

Myöhäiseoseenilla ja varhaisoligoseenilla 32–24 miljoonaa vuotta sitten ilmasto kuivui ja viileni, kosteat metsät korvautuivat kuivilla aroila ja savanneilla tropiikissa ja keskileveysysasteilla. Mesohippus kehittyi, ensin Mesohippus celer ja pian Mesohippus westoni. Mesohippuksen kolme keskimmäistä varvasta olivat hyvin isoja, reunimmaiset kaksi pieniä. Mesohippuksen säkäkorkeus oli 61 cm. Se lienee syönyt puiden lehtiä. Noin 36 miljoonaa vuotta sitten ilmestyi Miohippus, joka oli Mesohippusta suurempi. Se eli nelisen miljoonaa vuotta rinnan Mesohippuksen kanssa. 40–25 miljoonaa vuotta sitten eläneestä, 40–55 kg:n painoisesta Miohippuksesta on sekä aromuoto että metsämuoto. Säkäkorkeudeltaan 1,0 metriä korkea Merychippus eli aroilla 17–11 miljoonaa vuotta sitten keskimioseenilla ja kehittyi nopeasti erilaisin muotoihin. Aina vain suurempi eläin tarvitsi suhteessa vähemmän ravintoa.

Merychippuksen jälkeen kehittyivät täysin aroelämään sopeutuneet, pitkäjalkaiset ja pitkäkaulaiset suuret hevoset Hipparion, Protohippus ja Pliohippus. 7 miljoonan vuoden takainen Pliohippus oli yksivarpainen. Nykyhevosen uskotaan nykyään kehittyneen näiden aikalaisesta Dinohippuksesta, ehkä Plesippus-lajin kautta, 2–1 miljoonaa vuotta sitten.

Varhaisin nykyhevonen lienee Italiasta löydetty Equus stenonis, joka vaelsi Amerikkaan lajiksi Equus scotti. Siitä kehittyi siellä muun muassa jättiläishevonen Equus scotti var. giganteus. Amerikan hevoset hävisivät jääkauden päättyessä noin 11000–8000 vuotta sitten. Nykyhevosen edeltäjä Equus ferus ilmestyi 630000–320000 vuotta sitten, nykyhevonen Equus caballus on tämän alalaji, joka on kehittynyt ihmisen risteyttämänä.

[muokkaa] Hevosen edeltäjät

Haettu osoitteesta http://fi.wikipedia.org/wiki/Hevosen_evoluutio
Henkilökohtaiset työkalut