Avainlaji

Sinisimpukka on Itämeren vesiekosysteemin avainlaji

Avainlajiksi kutsutaan lajia, jonka olemassaolo on tärkeää sen koko ekosysteemin ja sen eliöiden kannalta tärkeä. Jos avainlaji häviäisi, romahtaisi koko ekosysteemi.

Jokaisella ekosysteemillä on oma avainlajinsa. Esimerkiksi Itämeren vesiekosysteemin avainlajeja ovat muun muassa sinisimpukka ja rakkolevä. Suomen metsissä esiintyvä metsähaapa on oman ekosysteeminsä avainlaji, sillä se tarjoaa ravintoa muun muassa joillekin linnuille, sienille ja jäkälille. Myös tavallista kekomuurahaista voidaan pitää metsäekosysteemin avainlajina.

Lähteet

• Happonen, Holopainen, Sotkas, Tenhunen, Tihtarinen-Ulmanen, Venäläinen: Bios 3: Ympäristöekologia ISBN 951-0-27631-6 (WSOY)