Roihupurkaus

Flare eli auringonpurkaus.

Roihupurkaus, roihu eli flare tarkoittaa voimakasta auringon purkausta eli eruptiota. Flaret ovat yksi Auringon aktiivisuuden ilmentymä. Flaren voima on kymmenien miljoonien vetypommien luokkaa. Koronassa tapahtuva flare-purkaus kuumentaa koronan kymmenien miljoonien kelvinien lämpötilaan. Flare kiihdyttää atomien ja hiukkasten nopeuksia lähelle valon nopeutta. Flare havaitaan monilla aallonpituusalueilla, kuten radioalueella, näkyvän valon alueella ja röntgenalueella. Flare-purkaus aiheuttaa radiohäiriöitä ja revontulia maassa.

Auringon purkaukset

Flare alkaa paikasta, missä on monia erimerkkisiä magneettisia napoja edustavia auringonpilkkuja. Tämmöisessä paikassa on voimakas, monimutkainen magneettikenttä. Yhtäkkiä käy niin, että magneettinen voimaviivarakenne yksinkertaistuu ja osa suljetuista voimaviivoista repeää avoimiksi. Magneettikenttään sitoutuneesta energiasta vapautuu osa räjähdysmäisesti, ja aurinkotuulimyrsky sinkoutuu ulos pitkin auringon magneettisia voimaviivoja. Kun Aurinko on aktiivinen, flareja on muutama päivässä ja hiljaisena aikana noin yksi viikossa. Noin 15 minuutissa saapuvat flare-purkausten protonit maahan. Flare-purkausten oletetaan olevan vaarallisia pitkillä avaruuslennoilla. Flare-purkauksiin liittyy auringon koronan massaviskautumisia, jotka aiheuttavat Maassa revontulia. Revontulet syntyvät auringon hiukkaspurkausten osuessa Maan ilmakehään.

Auringon purkausten vaara astronauteille

Todella voimakkaita flareja on kymmenien-satojen vuosien välein, vielä voimakkaampia vielä harvemmin. Auringon purkauksen varoitusaika on muutama tunti ja kesto noin 15 minuuttia. Harvinaisen voimakas flarepurkaus saattaa aiheuttaa vakavan säteilysairauden tai kuoleman alumiinista tehdyssä avaruusaluksessa. Pienemmät annokset lisäävät syöpäriskiä. Joidenkin tietojen mukaan voimakas, vuoden 1972 suurpurkauksen kaltainen purkaus aiheuttaa avaruuspuvussa oleskelevalle monissa tapauksissa muutaman viikon sisällä kuolemaan johtavan 4 Sv annoksen, ja avaruusaluksen sisälläkin sallittua huomattavasti suuremman 0,1 Sv annoksen, joka saattaa kasvattaa syöpäriskiä.

Auringon aktiivisuusluokitus

Auringon aktiivisuutta kullakin ajankohdalla merkitään kirjaimilla A, B, C, M tai X. Nämä jaetaan alaluokkiin tyyliin A1, A2, .... A9. X2 on kaksi kertaa voimakkaampi purkaus kuin X1 ja neljä kertaa voimakkaampi kuin M5. normaalisti aurinko on välillä A ... C. Noin 20 vuoden välein toistuu luokan X20 tai yli flare jonka säteily on 2 mW neliömetrille.

Flaret muilla tähdillä

Muilla tähdillä havaitaan voimakkaita flareja. Eniten ja voimakkaimpia flareja on nuorilla tähdillä, esimerkiksi ns. flare-tähdillä jotka ovat punaisia kääpiöitä. Joillain Aurinkoa muistuttavilla vanhoilla tähdillä on havaittu voimakkaita niin sanottuja superflareja, jotka ovat 100-10 miljoonaa kertaa Auringossa satunnaisesti esiintyjä suuria 10 ergin energian vapauttavia flareja voimakkaampia. Väitetään ettei näin suuria flareja olisi sattunut kahteen miljoonaan vuoteen.

Aiheesta muualla

• Solar Cycle 24 and VHF Aurora Website (www.solarcycle24.com)
• Solar Weather Site
• STEREO Spacecraft Site
• BBC report on the November 4, 2003 flare
• NASA SOHO observations of flares
• Stellar Flares - D. Montes, UCM.
• The Sun - D. Montes, UCM.
• Superflares could kill unprotected astronauts. NewScientist.com. Viitattu 17 June, 2005.