99942 Apophis

99942 Apophis
2004 MN4
Apophis on kuvan keskellä vasemmalle (suhteessa tähtiin) liikkuva harmaa piste
Löytäminen
Löytäjät	R. A. Tucker, D. J. Tholen, F. Bernardi
Löytöaika	19. kesäkuuta 2004
Kiertoradan ominaisuudet
Keskietäisyys Auringosta	0,92 AU
Pienin etäisyys Auringosta	0,75 AU
Suurin etäisyys Auringosta	1,10 AU
Eksentrisyys	0,191
Kiertoaika Auringon ympäri	324 päivää 0,89 vuotta
Inklinaatio	3,33°
Fyysiset ominaisuudet
Päiväntasaajan halkaisija	0,32 km
Pyörähdysaika	30,4 h
Absoluuttinen kirkkaus	19,7
Albedo	0,33
Asteroidiluokka	Sq

99942 Apophis eli 2004 MN₄ on R. A. Tuckerin, D. J. Tholenin ja F. Bernardin vuonna 2004 löytämä, arviolta 320-metrinen Maan lähelle tuleva asteroidi. Ensimmäisten havaintojen perusteella sille laskettiin noin 2,7 % todennäköisyys osua Maahan vuonna 2029. Myöhemmät havainnot pienensivät todennäköisyyttä. Apophisin pelättiin kuitenkin voivan osua noin 900 kilometrin kokoiseen painovoimareikään, jolloin se joutuisi Maan kanssa vuonna 2036 törmäykseen johtavalle kiertoradalle. Tämän takia asteroidi sai arvon 1 Torinon asteikolla.

Lisähavaintojen pohjalta tehtyjen laskelmien mukaan asteroidi ei kuitenkaan osu painovoimareikään, ja vuoden 2036 törmäyksen todennäköisyys on noin 1:45 000, joten asteroidin Torino-luokitus laskettiin elokuussa 2006 nollaan. Toinen mahdollinen törmäysajankohta olisi vuonna 2037, mutta silloin törmäyksen todennäköisyys on alle 1:12 300 000.

Perustietoja

Apophis on tällä hetkellä niin sanottu Aten-asteroidi. Termi tarkoittaa asteroideja, jotka pysyttelevät Maan radan sisäpuolella, mutta joiden radan kaukaisimman pisteen, aphelin, etäisyys Auringosta on suurempi kuin 0,983 AU. Tämä asteroidi kiertää Auringon 324 päivässä, ja se leikkaa Maan kiertoradan kahdesti jokaista kierrosta kohden. Apophis on asteroidiksi melko kirkas pinnaltaan, sen albedo on noin 0,33, ja se lieneen silikaattipitoista tyyppiä Q, jollaiset ovat tavallisia Maata lähestyvissä asteroideissa.. Spektrin perusteella se muistuttaa LL-tyypin tavallisia kondriitteja. Tästä päätellen asteroidin tiheys voisi olla 3,0–3,4 g/cm3.

Kirkkauden perusteella Apophiksen pituudeksi arvioitiin aluksi 415 metriä. NASAn infrapunateleskoopilla tehtyjen havaintojen perusteella tarkempi arvo on 250 metriä. Sen massan arvioidaan olevan 2,1 × 10¹⁰ kg. Tämä arvio on melko karkea. Massa vaihtelee Binzelin 2007 mukaan välillä 1,8–4,8·10¹⁰ kg, jos asteroidin läpimitta on 270 metriä.

Apophiksen on laskettu ohittavan maapallon 13. huhtikuuta 2029 hyvin läheltä, alle 30 000 kilometrin etäisyydeltä. Tällöin maapallon gravitaatiokenttä muuttaa asteroidin rataa siten, että siitä tulee ns. Apollo-asteroidi. Tällä nimityksellä tarkoitetaan sellaisia asteroideja, jotka kiertävät maapallon radan ulkopuolella, mutta käyvät perihelissä ollessaan alle 1,017 AU:n etäisyydellä Auringosta.

Aten-asteroidit on vakiintuneen käytännön mukaan nimetty egyptiläisten ja Apollo-asteroidit kreikkalaisten jumalien mukaan. Vuonna 2029 tapahtuvan radanmuutoksen johdosta tämän käytännön noudattaminen tuotti kuitenkin hankaluuksia. Kompromissina tutkijat valitsivat asteroidille egyptiläisen jumalan kreikankielisen nimen. Apophis oli kreikkalainen nimitys egyptiläisten Apep-käärmedemonille, joka on pahuuden, hävityksen ja pimeyden jumala.

Tähtitieteilijöiden ensimmäiset ratalaskelmat osoittivat asteroidin mahdollisesti törmäävän maapalloon huhtikuun 13. päivänä 2029. Asteroidi löydettiin kuitenkin näiden ratalaskelmien perusteella vanhemmista valokuvista ja sen rata pystyttiin laskemaan entistä tarkemmin. Uudet laskelmat osoittivat, että törmäyksen sijasta Apophis ohittaa maan alle 30 000 km:n etäisyydeltä. Havaintoja tästä lähiohituksesta voidaan tehdä paljain silmin Intiassa, Lähi-idässä ja Euroopassa.

Maapallon painovoimakentän vaikutusta asteroidin rataan lähiohituksen aikana ei kuitenkaan voida täysin tarkasti ennustaa. Tämä johtuu siitä, että asteroidin rataa ei tunneta toistaiseksi riittävällä tarkkuudella. Laskelmien mukaan on mahdollista asteroidin radan muuttuminen siten, että se törmäisi Maapalloon vuonna 2036. Tämä tapahtuisi, jos asteroidi osuisi vuoden 2029 ohituksen aikana halkaisijaltaan noin 600 metrin mittaiseen "avaimenreikään". Todennäköisyydeksi tälle tapahtumalle on laskettu noin 1/5000 eli 0,02 prosenttia.

Miten kävisi, jos Apophis törmäisi Maahan

Arvioitu Apophiksen mahdollisten törmäyskohtien jono. Kyseessä on yksityisen säätiön tekemä hyvin epätarkka arvio.

NASA on arvioinut Apophiksen törmäysräjähdyksen voimakkuudeksi 880 megatonnia, mikä vastaisi 15–25 Tsar-Bombaa. Räjähdys synnyttäisi 5–6 km:n läpimittaisen kraatterin. Tuhoalueen läpimitta olisi muutamia satoja kilometrejä. Jos asteroidi törmäisi 1000 km länteen Kalifornian rannikosta, se nostattaisi Amerikan länsirannikolle paikasta riippuen 200–320 metrin korkuisen tsunamin.

Populaarikulttuurissa

id Softwaren kehittämä Rage-videopeli sijoittuu maapallolle vuonna 2036, jossa Apophis oli törmännyt Maahan joulukuussa 2029 aiheuttaen kataklystisen muutoksen maapallolle.

Lähteet

• Numbered minor planets (englanniksi)

Aiheesta muualla

Vaaran arviointia

Näitä lähteitä päivitetään sitä mukaa kun uutta tietoa kiertoradasta saadaan:

• Apophis Orbital Prediction Page at NASA JPL
• Impact Risk (NASA JPL)
• page and impactor table from NEODyS.

ESA

• May we deflect asteroids? (Advanced Concepts Team)

NASA

• Near-Earth Asteroid Reaches Highest Score To Date On Hazard Scale (JPL)
• Possibility of an Earth Impact in 2029 Ruled Out for Asteroid (JPL)
• Radar Observations Refine the Future Motion of Asteroid (JPL)
• Animation explaining how impact risk is determined from [1]

Vanhoja artikkeleita

• Whew! Asteroid Won't Hit Earth in 2029, Scientists Now Say (SPACE.com)
• Asteroid Watch: Odds of 2029 Collision Stuck at 1-in-40 (SPACE.com)
• Worrisome Asteroid Underscores Planetary Defense Mission (SPACE.com)

Uudempia artikkeleita

• Astronauts propose 'tractor-pull' of asteroid
• Closest Flyby of Large Asteroid to be Naked-Eye Visible (2029 approach)
• Asteroid: A Really Near Miss! (Sky and Telescope)
• An asteroid, headed our way (Christian Science Monitor, on efforts to deflect the asteroid if needed)
• Probabilistic Design of a Planetary Defense System
• Asteroid is 'practice case' for potential hazards October 13, 2007. MIT. Viitattu 2007-10-16.