99942 Apophis

99942 Apophis
2004 MN4
Apophis on kuvan keskellä vasemmalle (suhteessa tähtiin) liikkuva harmaa piste
Löytäminen
Löytäjät	R. A. Tucker, D. J. Tholen, F. Bernardi
Löytöaika	19. kesäkuuta 2004
Kiertoradan ominaisuudet
Keskietäisyys Auringosta	0,92 AU
Pienin etäisyys Auringosta	0,75 AU
Suurin etäisyys Auringosta	1,10 AU
Eksentrisyys	0,191
Kiertoaika Auringon ympäri	324 päivää 0,89 vuotta
Inklinaatio	3,33°
Fyysiset ominaisuudet
Päiväntasaajan halkaisija	0,27 km
Pyörähdysaika	30,4 h
Absoluuttinen kirkkaus	19,7
Albedo	0,33
Asteroidiluokka	Sq

99942 Apophis (tunnetaan myös varhaisella luettelotunnuksella 2004 MN₄) on R. A. Tuckerin, D. J. Tholenin ja F. Bernardin vuonna 2004 löytämä arviolta 270-metrinen Maan lähelle tuleva asteroidi. Se sai löydettäessä huomiota, (löydön huomioarvoa vähensi julkaisuajankohdan aikaan sattunut Intian valtameren tsunami) koska ensimmäisten havaintojen perusteella laskettiin noin 2,7 % todennäköisyys, että se osuisi Maahan vuonna 2029. Myöhemmät havainnot vähensivät todennäköisyyttä, mutta vaara ei ole ohi. Pidettiin mahdollisena, että Apophis kulkisi 2029 noin 900 kilometrin kokoisen painovoimareiän läpi ja joutuisi tällöin kiertoradalle, joka johtaisi törmäykseen Maan kanssa 13. huhtikuuta 2036, eli tasan seitsemän vuoden kuluttua kun se on sivuuttanut maan 13. huhtikuuta 2029. Tämän mahdollisuuden vuoksi asteroidi sai arvon 1 Torinon asteikolla aina elokuuhun 2006 asti.

Lisähavaintojen perusteella asteroidi ei osu tähän "avaimenreikään", joten Apophiksen luokitus laskettiin 5. elokuuta 2006 arvoon 0. Vuoden 2006 lopussa tehdyn laskelman mukaan vuoden 2036 törmäyksen todennäköisyys on noin 1:45 000. Lisäksi on löydetty toinen mahdollinen törmäysajankohta vuonna 2037, mutta sen todennäköisyys oli alle 1:12 300 000.

Perustietoja

Apophis on tällä hetkellä ns. Aten-asteroidi. Termi tarkoittaa asteroideja, jotka pysyttelevät Maan radan sisäpuolella, mutta joiden radan kaukaisimman pisteen, aphelin, etäisyys Auringosta on suurempi kuin 0,983 AU. Tämä asteroidi kiertää Auringon 324 päivässä, ja se leikkaa Maan kiertoradan kahdesti jokaista kierrosta kohden. Apophis on asteroidiksi melko kirkas pinnaltaan, sen albedo on noin 0,33 ja se lieneen silikaattipitoista tyyppiä Q, jollaiset ovat tavallisia Maata lähestyvissä asteroideissa.. Spektrin pohjalta se muistuttaa LL-tyypin tavallisia kondriitteja. Tästä päätellen asteroidin tiheys voisi olla 3,0–3,4 g/cm3.

Kirkkauden perusteella Apophiksen pituudeksi arvioitiin aluksi 415 metriä. NASAn infrapunateleskoopilla tehtyjen havaintojen perusteella tarkempi arvo on 250 metriä. Sen massan arvioidaan olevan 2,1 × 10¹⁰ kg. Tämä arvio on melko karkea. Massa vaihtelee Binzelin 2007 mukaan välillä 1,8–4,8·10¹⁰ kg, jos asteroidin läpimitta on 270 metriä.

Apophiksen on laskettu ohittavan maapallon 13. huhtikuuta 2029 hyvin läheltä, alle 30 000 kilometrin etäisyydeltä. Tällöin maapallon gravitaatiokenttä muuttaa asteroidin rataa siten, että siitä tulee ns. Apollo-asteroidi. Tällä nimityksellä tarkoitetaan sellaisia asteroideja, jotka kiertävät maapallon radan ulkopuolella, mutta käyvät perihelissä ollessaan alle 1,017 AU:n etäisyydellä Auringosta.

Aten-asteroidit on vakiintuneen käytännön mukaan nimetty egyptiläisten ja Apollo-asteroidit kreikkalaisten jumalien mukaan. Vuonna 2029 tapahtuvan radanmuutoksen johdosta tämän käytännön noudattaminen tuotti kuitenkin hankaluuksia. Kompromissina tutkijat valitsivat asteroidille egyptiläisen jumalan kreikankielisen nimen. Apophis oli kreikkalainen nimitys egyptiläisten Apep-käärmedemonille, joka on pahuuden, hävityksen ja pimeyden jumala.

Tähtitieteilijöiden ensimmäiset ratalaskelmat osoittivat asteroidin mahdollisesti törmäävän maapalloon huhtikuun 13. päivänä 2029. Asteroidi löydettiin kuitenkin näiden ratalaskelmien perusteella vanhemmista valokuvista ja sen rata pystyttiin laskemaan entistä tarkemmin. Uudet laskelmat osoittivat, että törmäyksen sijasta Apophis ohittaa maan alle 30 000 km:n etäisyydeltä. Havaintoja tästä lähiohituksesta voidaan tehdä paljain silmin Intiassa, Lähi-idässä ja Euroopassa.

Maapallon painovoimakentän vaikutusta asteroidin rataan lähiohituksen aikana ei kuitenkaan voida ihan tarkasti ennustaa. Tämä johtuu siitä, että asteroidin rataa ei tunneta toistaiseksi riittävällä tarkkuudella. Laskelmien mukaan on mahdollista asteroidin radan muuttuminen siten, että se törmäisi Maapalloon vuonna 2036. Tämä tapahtuisi, jos asteroidi osuisi vuoden 2029 ohituksen aikana halkaisijaltaan noin 600 metrin mittaiseen "avaimenreikään". Todennäköisyydeksi tälle tapahtumalle on laskettu noin 1/5000 eli 0,02 prosenttia.

Miten kävisi, jos Apophis törmäisi Maahan

Arvioitu Apophiksen mahdollisten törmäyskohtien jono. Kyseessä on yksityisen säätiön tekemä hyvin epätarkka arvio.

NASA on arvioinut Apophiksen törmäysräjähdyksen olevan voimaltaan 880 megatonnia, aikaisemman arvion mukaan 1480 megatonnia. Se vastaa 15-25 suurinta koskaan räjäytettyä vetypommia, Tsar-Bombaa. Syntyy ehkä noin 5-6 km luokkaa läpimitaltaan oleva kraatteri. Tuhoalueen läpimitta lienee muutamia satoja kilometrejä. Jos asteroidi törmää 1000 km länteen Kalifornian rannikosta, se nostaa Amerikan länsirannikolle paikasta riippuen noin 200-320 m korkean tsunamin. Vertailun vuoksi Barringer-kraatterin synty ja Tunguskan räjähdys synnyttivät kumpikin noin 3-10 megatonnin räjähdyksen. Vuonna 1883 tapahtunut jättimäinen Krakataun tulivuoren räjähdys vastasi 200 megatonnia TNT:tä. Monien väitteiden mukaan Apophis osuisi juuri Atlanttiin, josta se nostaisi korkean kaupunkeja tuhoavan hyökyaallon. Eräiden tietojen mukaan noin 250-390 m:n läpimittainen Apophis törmää nopeudella 13 km/s melko lähelle päiväntasaajaa Suomesta itään välillä Etelä-Siperia-Keski-Amerikka-Afrikka. Suomea lähimmät mahdolliset törmäyskohdat ovat tämän mukaan Afrikassa Mauritanian tienoilla ja Pohjois-Kazakstanissa. Apophiksen osuma reitillä olevaan Kolumbiaan tai Venezuelaan voisi tappaa arviolta noin 10 miljoonaa ihmistä. Maailmanlaajuista, ilmastoa muuttavia vaikutuksia törmäyksellä ei liene. Joidenkin arvioiden mukaan voimakas, rakennuksia tuhoava 6-7 Richterin järistys syntyy törmäyskraatterin lähelle..

Populaarikulttuurissa

id Softwaren kehittämä Rage-videopeli sijoittuu maapallolle vuonna 2036, jossa Apophis törmäsi Maahan joulukuussa 2029, aiheuttaen kataklysmisen muutoksen maapallolle.

Lähteet

• Numbered minor planets (englanniksi)

Aiheesta muualla

Vaaran arviointia

Näitä lähteitä päivitetään sitä mukaa kun uutta tietoa kiertoradasta saadaan:

• Apophis Orbital Prediction Page at NASA JPL
• Impact Risk (NASA JPL)
• page and impactor table from NEODyS.

ESA

• May we deflect asteroids? (Advanced Concepts Team)

NASA

• Near-Earth Asteroid Reaches Highest Score To Date On Hazard Scale (JPL)
• Possibility of an Earth Impact in 2029 Ruled Out for Asteroid (JPL)
• Radar Observations Refine the Future Motion of Asteroid (JPL)
• Animation explaining how impact risk is determined from [1]

Vanhoja artikkeleita

• Whew! Asteroid Won't Hit Earth in 2029, Scientists Now Say (SPACE.com)
• Asteroid Watch: Odds of 2029 Collision Stuck at 1-in-40 (SPACE.com)
• Worrisome Asteroid Underscores Planetary Defense Mission (SPACE.com)

Uudempia artikkeleita

• Astronauts propose 'tractor-pull' of asteroid
• Closest Flyby of Large Asteroid to be Naked-Eye Visible (2029 approach)
• Asteroid: A Really Near Miss! (Sky and Telescope)
• An asteroid, headed our way (Christian Science Monitor, on efforts to deflect the asteroid if needed)
• Probabilistic Design of a Planetary Defense System
• Chandler, David (October 13, 2007). Asteroid is 'practice case' for potential hazards. MIT. Viitattu 2007-10-16.